A Conferência Internacional de Estudos de Fotografia (CIEF) realiza-se na cidade do Funchal, Ilha da Madeira, Portugal, a cada dois anos. O evento reúne académicos, artistas, curadores, arquivistas e conservadores de fotografia, investigadores de media, jornalistas e outros.as interessados.as pela prática e reflexão críticas sobre o universo da fotografia e do fotográfico, a sua produção, proliferação e importância estética, social e política. 
A cultura contemporânea é indelevelmente marcada pela proliferação da prática e usufruto de fotografias, mas a sua importância, enquanto prática e campo de estudo, demorou tempo a ser reconhecida pela academia e outras esferas de legitimação social.  Talvez fruto da sua popularidade, tornou-se muitas vezes invisível, quando comparada com outros media, como o cinema, por exemplo (a 7.ª arte!). Este desencontro entre uma presença cultural massiva e uma presença marginal na academia e até nas artes, foi-se mitigando ao longo dos anos, em particular, desde final do século passado, mas permanece  importante prosseguir esse caminho de afirmação, promovendo o estudo e o pensamento crítico sobre e com fotografia, sendo estes, também, os objetivos deste ciclo de conferências.
O ciclo de conferências CIEF surgiu a partir de uma primeira edição centrada na temática “Fotografia e Viagem”, organizada, em 2019, por Emília Tavares e Margarida Medeiros, por ocasião da requalificação e reabertura ao público do Museu de Fotografia da Madeira – Atelier Vicente’s (MFM-AV), no Funchal. Esse momento mobilizou um grupo de trabalho composto por investigadores na área da fotografia do Instituto de Comunicação da Universidade Nova de Lisboa, de investigadores da Universidade da Madeira – a sua instituição de acolhimento -, e da Direção Regional da Cultura, que tutela o MFM-AV, instituição afeta à Secretaria Regional da Economia, Turismo e Cultura. Após uma segunda edição, em 2021, sobre “Fotografia e História”, formalizou-se esta colaboração interinstitucional para a realização da agora designada Conferência Internacional de Estudos de Fotografia (CIEF), o que aconteceu já na edição de 2023, dedicada ao tema “Fotografia e Lugar”. 
Pensada através de edições temáticas, que promovam o questionamento da contemporaneidade a partir da fotografia, a CIEF conta, a partir de 2025, também com a colaboração da Direção Regional dos Arquivos, Bibliotecas e do Livro, sob a tutela da mesma secretaria, respondendo à necessidade de valorização de patrimónios fotográficos considerados periféricos.

In Memoriam
Esta conferência é dedicada à memória de Margarida Medeiros (1957-2024), professora e investigadora que soube reunir à sua volta um grupo de pessoas apaixonadas pela fotografia, pelas suas ontologias, histórias e práticas, tendo contribuído com a sua inteligência, sensibilidade e alegria para a afirmação, em Portugal, desta área de estudos.